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Culture générale
Survol rapide sur la météorologie.
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Cyclone, typhon, ouragan
Les mots cyclone, typhon et ouragan désignent le même phénomène météorologique, mais chacun a une localisation spécifique.
- Le cyclone : l'océan Pacifique Nord et sud-ouest et l'océan Indien sud-ouest.
- Le typhon : les côtes de l'Extrême Orient.
- L'ouragan : l'océan Atlantique Nord et l'océan Pacifique nord-est.
Le cyclone est un tourbillon de vents ascendants violents qui convergent autour d’une zone de basse pression de faible étendue. C'est un mélange de pluies torrentielles et de vents puissants.
Son diamètre est de 300 à 500 km. Il peut parcourir des centaines de kilomètres. En 2017, l'ouragan Irma a parcouru 7 000 km, du Cap-Vert à la Floride.
Il prend forme dans l'océan pour ensuite se diriger vers la côte. Le cyclone perd de sa force en atteignant la côte ou dès qu'il rencontre une surface d'eau froide.
Les éléments d'un cyclone
- Très basse pression en son centre.
- Entouré d'orages et de bandes de pluie.
- Son centre (oeil) est calme et sans nuages. Le diamètre de l'oeil varie de 8 à 200 km (cyclone intense).
- Les vents de surface sont fortement cycloniques, mais faiblissent avec l'altitude.
Échelle de Saffir-Simpson
Les effets dévastateurs
- Les vents violents détruisent des bâtiments, des ponts. Ils transforment des débris en projectiles.
- Peut causer des inondations dans les zones côtières.
- Des vagues pouvant atteindre une vingtaine de mètres de haut frappent la côte.
- Les fortes pluies provoquent des glissements de terrain.
- La destruction des infrastructures sanitaires augmente le risque d'épidémie. Les pannes de courant et les coupures de communication nuisent aux interventions de secours.
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