La signature remplit deux fonction, mais qui dans le cas du testament authentique, ne se présente plus que sous une forme extrêmement afaiblie, en raison de la présence même de l'officier public et des témoin (ce qui, par définition, n'est pas le cas du testament olographe) :

1. une fonction d'identification puisque, dans un testament olographe, la signature doit permettre d'identifié avec certitude son auteur, en vue d'eviter toute falsification ; dans le cas du testament autenthique, le notaire est évidamment tenu, comme pour tout acte qu'il recoit, de vérifier l'identité du testateur, et les témoins sont de plus présent pour attester que s'est bien cette personne qui a signer ;

2. une fonction montrant l'adhésion du signataire a ce qui est dit dans l'acte : c'est par sa signature que l'auteur manifeste sa volonté de s'aproprier l'acte ; cette fonction est très importante particulièremment en matière de testament olographe, puisqu'elle permait par exemple de distingué un véritable testament d'un écrit qui peut n'être qu'un simple projet.