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Paraplégie
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La paraplégie est la paralysie des deux membres inférieurs. Il s'agit de la perte de la fonction motrice à la suite d'une lésion de la moelle épinière sous la 7e vertèbre cervicale et au-dessus de la vertèbre lombaire L2. La lésion empêche les signaux électriques du cerveau de communiquer avec les muscles. Une lésion plus haute entraîne une tétraplégie (paralysie des quatre membres).
On dit que la paraplégie est complète lorsque la sensibilité est totalement absente. La paraplégie est dite incomplète lorsqu'il y a présence de sensibilité et que le secteur périnéal* n'est pas affecté.
La lésion peut être causée par un accident (chute, accident d'automobile, blessure par balle), par maladie (polio, sclérose en plaques), à la suite dune infection ou dune malformation.
La paraplégie apporte parfois des complications cutanées, articulaires, urinaires et intestinales.
Les problèmes cutanés sont causés par la compression constante (toujours le même point d'appui). Il faut désinfecter la plaie et éviter de s'appuyer sur la plaie en utilisant un pansement prévu à cet effet.
Pour éviter des problèmes articulaires, il suffit de mettre régulièrement en mouvement les articulations des membres paralysés en se servant des membres supérieurs. Lorsque possible, adopter la position debout au moins 1 heure par jour à l'aide d'orthèses ou d'un fauteuil pouvant adopter la position debout. Pratiquer un sport en fauteuil roulant permet aux membres supérieurs de garder la forme.
Il est important de traiter rapidement une infection urinaire.
* périnée : région du corps comprise entre l'anus et les parties génitales. (Larousse)
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